Une arme efficace pour lutter contre les allergies… La désensibilisation, également appelée immunothérapie, consiste à exposer progressivement la personne allergique à l’allergène responsable de ses symptômes. Les doses administrées augmentent progressivement pour habituer le corps à tolérer les allergènes responsables de réactions. La deuxième étape du traitement est une phase d’entretien où la fréquence des prises s’espace pour conserver l’efficacité du remède. La désensibilisation peut en décourager certains car le traitement est long et s’étale sur une période de trois à cinq ans. La régularité est une clé de la réussite de l’immunothérapie.

Les conditions à remplir

Si elle représente une solution efficace sur le long terme, la désensibilisation ne marche pas pour tous les types d’allergie. Elle reste sans effet, notamment, pour les allergies alimentaires. Seul un régime d’éviction, consistant à retirer l’allergène incriminé de son assiette, aura un intérêt. L’immunothérapie se révèlera également inutile pour une allergie au latex. En revanche, les personnes allergiques aux pollens, aux chats ou aux chiens, aux hyménoptères, et à certaines moisissures vont pouvoir bénéficier du traitement. Le résultat obtenu est amélioré si vous respectez les mesures de prévention qui consistent notamment à limiter votre exposition à l’allergène responsable de vos symptômes. Le printemps n’est donc pas forcément la bonne saison pour ceux qui ont une sensibilité particulière aux pollens. Tout le monde ne réagit pas de la même manière à l’immunothérapie, mais elle fonctionne dans 60 à 70 % pour les allergies aux pollens et à 90 % pour les allergies aux hyménoptères.

La désensibilisation par injection

Le traitement commence par une piqûre par semaine avant de s’espacer progressivement tous les quinze jours, puis une fois par mois pendant la phase d’entretien. Les extraits d’allergènes sont fabriqués sur mesure en fonction des recommandations de votre allergologue. Toutes les injections se font chez le médecin. Vous apportez à chaque fois votre carnet de désensibilisation et vos extraits d’allergènes, qui sont à conserver au frigo dans une boîte isotherme. Côté effets secondaires, vous pouvez observer une plaque rouge à l’endroit de la piqûre. Il faudra que vous signaliez toute réaction indésirable pour réévaluer le dosage avec votre médecin. Mieux vaut éviter de faire du sport après une injection et si vous êtes malade, il est préférable de reporter le rendez-vous.

La désensibilisation sublinguale

Que les phobiques des aiguilles et les grands douillets se rassurent… Ils vont pouvoir bénéficier de la désensibilisation sublinguale qui remise les piqûres au placard. Utilisée depuis 1992, elle obtient de meilleurs résultats que la voie par injection… et en douceur. Tous les matins, à jeun, il suffira de mettre quelques gouttes d’allergènes sur un sucre ou de la mie de pain et de le laisser fondre sous la langue pendant deux minutes. Un atout non négligeable ? Les effets secondaires sont moins importants.

La rush-thérapie

Réservée aux personnes qui ont déjà fait une réaction violente face aux venins d’abeilles ou de guêpes, la rush-thérapie est précieuse pour prévenir les accidents mortels causés par les piqûres de ces hyménoptères. Il s’agit d’une désensibilisation accélérée. Protocole particulier, la rush-thérapie se réalise uniquement à l’hôpital pour surveiller l’évolution de la désensibilisation en toute sécurité. Elle s’effectue en trois jours, à coup d’une injection par demi-heure. Pour maintenir son efficacité, une injection par mois sur une période de trois à cinq ans est ensuite nécessaire.

Lise Lafitte

——————————————————————————————————————–

Les contre-indications

L’immunothérapie est déconseillée pour :

– Les enfants de moins de cinq ans ;

– Les personnes âgées ;

– Les femmes enceintes. Une précision : si la désensibilisation a été commencée avant la grossesse, le traitement pourra alors être maintenu ;

– Les personnes souffrant de maladies chroniques ;

– Les personnes polyallergiques, c’est-à-dire allergiques à plus de trois allergènes.