S’il reste souvent discret, il n’en est pas moins un organe essentiel à notre équilibre. Digestion, régulateur du sucre, il nous rend bien des services… Mieux connaître son fonctionnement permet de préserver sa santé…

1- Un acteur clé de la digestion

Bien caché derrière l’estomac, entre le foie et la rate, le pancréas joue un rôle essentiel dans le travail de digestion. Il produit des enzymes indispensables pour digérer les graisses, les protéines et les glucides. Sans lui, l’organisme assimile mal les nutriments, ce qui peut entraîner fatigue et carences. Et quand il est à la peine, la digestion devient plus difficile, générant des ballonnements ou un inconfort.

2- Il régule la glycémie

Il a le sens du dosage, le pancréas… Il vient sécréter l’insuline et le glucagon, deux hormones qui maintiennent le taux de glucose. L’insuline sert à diminuer le taux de sucre dans le sang, quand le glucagon stimule sa libération pour augmenter la glycémie. Un déséquilibre sur le long terme peut mener à un diabète de type 2, qui entraîne son lot de désagréments sur la santé.

3- On peut vivre sans pancréas

Dans le cas de rares maladies, son ablation est recommandée. S’il est possible de vivre sans cet organe, il faut compenser avec des traitements à vie, comprenant des enzymes digestives et de l’insuline. Cela demande un suivi médical rigoureux.

4- Tabac et alcool : ses pires ennemis

Ils ne sont pas les amis de beaucoup d’organes, en même temps… Ces deux facteurs de risque fragilisent fortement le pancréas. Le tabac est responsable à lui seul d’un quart des cas de cancer du pancréas. Quant à l’alcool, il entretient les inflammations pour déclencher des pancréatites aiguës. Réduire considérablement ou arrêter ces consommations reste un vrai geste de prévention. Votre pancréas vous remerciera !

5- La pancréatite aiguë n’est pas à prendre à la légère

Une douleur abdominale intense et soudaine, parfois après un excès alimentaire ? La pancréatite aiguë peut survenir brutalement. Le plus souvent bégnine, elle se guérit spontanément. Mais parfois, dans le cas de crises de douleur répétées, elle peut évoluer en pancréatite chronique qui viendra favoriser l’apparition d’un cancer du pancréas. Elle reste donc à surveiller pour identifier son origine et s’assurer de son entière guérison.

6- Un cancer souvent silencieux

L’absence de symptômes manifestes retarde le diagnostic et une prise en charge précoce. Quand des signes comme la jaunisse, un amaigrissement notable, des douleurs persistantes au niveau de l’estomac apparaissent, la maladie en est déjà à un stade avancé. Le cancer du pancréas concerne généralement les personnes de plus de 50 ans, mais son incidence ne cesse d’augmenter, sans que les raisons ne soient clairement identifiables.

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Une recherche qui progresse

Dans la lutte contre le cancer du pancréas, il y a une bonne et une mauvaise nouvelle. La mauvaise ? Contrairement à d’autres cancers, les traitements innovants comme l’immunothérapie sont peu efficaces. La bonne ? De nouvelles pistes, notamment au niveau des vaccins ciblés à ARN messager, sont prometteuses.